Хозяйственная жизнь восточных славян в IX в. характеризуется зарождением и становлением государственности и зарождением феодального социально-экономического уклада жизни. Возникает имущественное неравенство, разделение на богатых и бедных. Земля начинает становится частной. Появляются феодалы – владельцы определенного количества земель. Феодалы начали передавать землю от отца к сыну, т. е. по наследству. К VIII в. племена будут жить в рамках соседской общины. Люди стали жить отдельными сообществами и самостоятельно вести хозяйство.
Начнут появляться князья, которые изначально будут лишь командовать дружиной (армией), но в последующем начнут выполнять и административные функции по управлению племенами. Князь вместе с дружиной будет собирать с подвластного населения дань в виде натурального продукта. Князья также превратятся и в судей, решающих споры между жителями племени.
Изменится положение и простых крестьян. Если изначально они были свободными общинниками, то постепенно они начнут становится зависимыми от феодала. Полностью утратившие свободы и самостоятельность люди назывались «холопами», зависимые полусвободные крестьяне получили название «смерды». Смерды имели личную свободу, но земля, которой они пользовались, принадлежала феодалу. Зависимые крестьяне были обязаны выполнять повинности в пользу феодала.
Основным занятием местного населения являлись земледелие и животноводство (производящее хозяйство). Второстепенными занятиями являлись охота, рыболовство, бортничество, собирательство (присваивающее хозяйство). Сельское хозяйство славян было изначально представлено мотыжным и подсечно-огневым. Подсечно-огневое хозяйство представляла из себя процесс вырубки леса, последующим сжиганием пней и засеванием освобожденного участка земли. Землю обрабатывали бороной-суковатой. В последующем славяне перешли к пашенном земледелию. Основной системой обработки земли выступало двух или трехполье. Наиболее распространенными сельскохозяйственными культурами являлись рожь, просо, пшеница.
В VIII–IX в. начнется процесс зарождения городов в виде укрепленных городищ. Причинами возникновения городов станет отделение ремесла от земледелия, развитие обмена и торговли, концентрация ремесленников в одном месте и необходимость защиты местного населения. Города возникнут как центры ремесла и торговли и строились на перекрестках рек и дорог.
Города были деревяными. Внутренняя часть города, укрепленная валами и стенами, получила название детинец. Поселение ремесленников и торговцев вокруг детинца – называлось посад. Города по численности населения были небольшими. Города также выполняли функции резиденции князя. Самым древним белорусским городом считается Полоцк, который впервые упоминается в 862 г. К X в. относится возникновение таких город как Туров, Заславль, Витебск. В XI в. впервые упоминаются Брест, Минск, Пинск.
Происхождение названий городов связано с несколькими источниками. Ряд городов получили название от реки, на берегу которой они возникли (Полоцк – Полота, Пинск – Пина, Гомель – Гомий). Ряд городов названы в честь легендарных правителей (Туров, Заславль, Браслав, Борисов).
На территории Беларуси также были представлены различные виды ремёсел. Среди наиболее популярных стоит отметить кузнечное дело (изготовление металлических орудий труда и оружия), гончарное (глиняная посуда), кожевенное (обработка шкур), бондарное (бочки), прядение и ткачество (одежда). Была налажена обработка цветных металлов (меди, олова, свинца), из которых создавали украшения. Ремесло постоянно совершенствовалось, использовались новые технологии и средства производства. Развитие ремесла приведет к возникновению торговли. Основными предметами торговли выступали зерно, мёд, воск, меха, а также ремесленные изделия.