1. Причины заключения Люблинской унии
Еще в 1385 г. Ягайло заключит Кревскую унию с Польшей и станет одновременно главой и ВКЛ и Польши. Начнётся процесс сближения двух государств. В последующем, многие короли будут занимать одновременно и трон Польского государства и трон ВКЛ. К середине 16 в. сложиться ряд причин и предпосылок к объединению двух государств. Во-первых, в 1558 г. начнётся Ливонская война между ВКЛ и Московским государством за контроль над Прибалтикой. Московское государство, во главе с Иваном Грозным, стремилось получить Прибалтику и выход к морю, однако ВКЛ и Ливонский орден помешали данному стремлению. Изначально война для ВКЛ оказалось тяжелой и армия терпела поражение за поражением, потеряв ряд территорий. Поражения и тяжелая экономическая ситуация заставили ВКЛ обратиться за помощью к Польше.2. Условия Люблинской унии
В 1569 г. будет заключена Люблинская уния и образована Речь Посполитая, что в переводе с польского обозначает "республика" (общее дело). Речь Посполитая будет являться одним из крупнейших и сильнейших государств Европы Высшим органом власти становился общий сейм, который собирался на территории Польши. Глава государства избирался совместно шляхтой Польши и ВКЛ. В государстве осуществлялась общая внешняя политика.3. Борьба за самостоятельность ВКЛ
Результатами Люблинской унии были недовольны многие магнаты и шляхтичи ВКЛ. Часть наиболее богатых земель ВКЛ досталось польским магнатам. Люблинская уния привела к началу процесса "полонизации" - ополячивания шляхты ВКЛ. Многие шляхтичи ВКЛ переняли польский язык, католическую веру, были уравнены в правах с польской шляхтой. Началось формирования единого сословия - "народ шляхетский". Однако антипольские настроения сохранялись и вылились в борьбу за сохранения независимости ВКЛ. В 1581 г. был создан "Трибунал ВКЛ" - высший судебный орган, действовавший на территории ВКЛ. Подтверждением государственного суверенитета стало принятие III Статута ВКЛ в 1588 г.