- Великие географические открытия - период в истории человечества, начавшийся в XV веке и продолжавшийся до XVIII века, в ходе которого европейцы открывали новые земли и морские маршруты в Африку, Америку, Азию и Океанию
- Колониализм -система господства группы развитых государств Западной Европы над остальным миром, начиная с XVI в.

Предпосылки ВГО:

• Ухудшение условий торговли Европы со странами Востока
• Прекращение Реконкисты, высвобождение людских и материальных ресурсов
• Возросшая мобильность населения
• Накопление географических знаний
• Создание централизованных государств
• Развитие мореплавания и технологий строительства кораблей

Основные открытия:

• Путешествие Васко да Гамма 1497 г. - открытие морского пути в Индию
• 1492 г. – открытие Христофором Колумбом Америки
• Кругосветное путешествие экспедиции Магеллана-Элькано (1519—1522)

• От контроля над морской торговлей с далекими
странами Востока и Америки европейцы довольно быстро перешли к захвату территорий, после чего на эти земли устремились потоки переселенцев из Европы
• Основанные ими колонии превращались в источник ресурсов, могущества и процветания для европейских метрополий
• Таким образом, суть колониализма заключается в эксплуатации колоний европейскими государствами-метрополиями.
• Создание колоний в разных частях света было основной целью колониальной экспансии
• Великие географические открытия и начало колониализма обусловлены не только экономическими, но также культурными, политическими и религиозными причинами
• В частности, важную роль играла идея распространения христианства
• Расширение европейских империй нередко оправдывалось идеей превосходства европейской цивилизации
• Разрушительное воздействие этого процесса на колонизированные народы является общепризнанным