§ 27. Попытки политических реформ в Речи Посполитой

Россия и Австрия воевали с Османской империей, а Россия одновременно вела войну со Швецией. Отношения России и Пруссии резко ухудшились. Такая международная обстановка временно уменьшила давление на Речь Посполитую и открыла возможность для самостоятельной политики.

Сейм работал с 1788 по 1792 г. и вошёл в историю как Четырёхлетний, или Великий. Его преобразовали в конфедератский, поэтому решения принимались большинством голосов и не могли быть сорваны одним послом при помощи либерум вето.

Депутаты решили увеличить армию до 100 тыс. человек, но из-за нехватки средств ограничились 65 тыс. Усиление войска должно было вернуть государству способность самостоятельно защищать свои границы и проводить реформы без постоянной опоры на соседей.

Сейм ликвидировал орган, через который российский посол влиял на короля и государственное управление. Это вызвало гнев России: её представители прямо предупреждали, что попытка выйти из-под контроля может привести к новому разделу.

Горожане добивались политических прав, личной неприкосновенности и возможности приобретать земельные владения. Раньше такие права в основном принадлежали шляхте, поэтому мещане были экономически активны, но политически ограничены.

Требования удовлетворили частично. Мещане получили личную неприкосновенность, право приобретать землю и возможность избирать представителей на сеймы. Это усилило их правовой статус и расширило социальную опору реформ.

Реформаторы признавали, что государство не может опираться только на шляхту. Защищённые законом горожане могли активнее развивать торговлю, ремесло и предпринимательство, а также участвовать в политической жизни.

Полного равенства сословий не возникло. Крестьяне не получили личной свободы, а крепостное право сохранялось. Поэтому изменения были важными, но не затронули самую многочисленную часть населения.

Законодательная власть принадлежала сейму, исполнительная — новому правительству, судебная — судам. Работа сейма упорядочивалась, а право либерум вето ликвидировалось. Это устраняло один из главных механизмов политического паралича.

В него входили король, примас и пять министров: полиции, внутренних дел, иностранных дел, военный и финансов. Первым министром иностранных дел был назначен Иоахим Хрептович — сторонник реформ и влиятельный деятель ВКЛ.

Конституция провозгласила Речь Посполитую единым государством. Предусматривалось общее управление войском и казной Польского королевства и ВКЛ. Это вызывало опасения, что Великое Княжество утратит прежнюю политическую самостоятельность.

«Взаимное поручительство обоих народов» гарантировало равное представительство Короны и Княжества в совместных органах. Сеймы должны были проходить в Варшаве и Гродно. Так реформаторы старались сохранить единство сторонников Конституции.

Тарговичане попросили помощи у Екатерины II. Россия немедленно ввела в Речь Посполитую 100-тысячную армию, представив интервенцию как защиту прежних прав и свобод шляхты.

Армия Речи Посполитой попыталась защитить реформы, однако в мае—июле 1792 г. российские войска заняли большую часть территории Беларуси. В поветах ВКЛ стали создавать конфедерации в поддержку тарговичан.

Екатерина II потребовала, чтобы Станислав Август Понятовский присоединился к Тарговицкой конфедерации. Король подчинился, надеясь остановить войну, но тем самым лишил защитников Конституции политической опоры.

Власть перешла к конфедератам. Они отменили постановления Четырёхлетнего сейма и потребовали восстановить прежние шляхетские права. Попытка мирного обновления государства завершилась поражением.

Российская империя получила центральные белорусские земли и часть Правобережной Украины. Площадь присоединённой территории составляла около 250 тыс. км², а новая граница на белорусских землях прошла по линии Друя — Пинск.

Условия раздела утверждались в королевском замке в Гродно в атмосфере угроз и военного давления. 17 сентября 1793 г. послы были вынуждены подписать договор с Россией.

Договор с Пруссией вызвал ещё большее сопротивление. Российские войска окружили замок, военные вошли в зал, а послы несколько часов молчали. Ночью 24 сентября молчание объявили согласием на договор.

Через месяц был принят союзный договор с Россией. Речь Посполитая согласилась на размещение российских войск на своей территории. Это ещё сильнее ограничило самостоятельность государства.